O PROPÓSITO ETERNO DE DEUS COM A IGREJA

  Rev. Marthon Mendes

1Pe 2:⁹ Vós, porém, sois raça eleita, sacerdócio real, nação santa, povo de propriedade exclusiva de Deus, a fim de proclamardes as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz; ¹⁰ vós, sim, que, antes, não éreis povo, mas, agora, sois povo de Deus, que não tínheis alcançado misericórdia, mas, agora, alcançastes misericórdia.

É bastante provável que você já tenha se perguntado: por que eu estou aqui? Não neste lugar, não agora, mas na Igreja. Por que a Igreja existe? Para que ela existe? Qual o propósito de Deus ao criar uma instituição tão complexa e que, apesar de saber que existe para proclamar as virtudes de Deus, nem sempre se dedica a esta finalidade?

Analisando a Igreja dentro de uma perspectiva fiel ao ensino das Escrituras facilmente nos convencemos de que a Igreja não pode ser uma invenção humana, uma mera organização religiosa. Ela só pode existir e subsistir por ter sido estabelecida pelo próprio Deus e sustentada por Ele no curso da história da redenção.

Primeiro, a Igreja surge como o povo da aliança, reunido por meio de Cristo, para a glória de Deus e manifestação visível de seu reino no mundo. O propósito de Deus sempre foi este. Já no Antigo Testamento Deus formava um povo para ser exclusivamente seu, uma nação de testemunhas de sua glória – e no Novo Testamento esta realidade se cumpre e se expande na Igreja de Cristo, formada por judeus e gentios unidos pela mesma fé no único salvador.

Is 43:¹⁰ Vós sois as minhas testemunhas, diz o SENHOR, o meu servo a quem escolhi; para que o saibais, e me creiais, e entendais que sou eu mesmo, e que antes de mim deus nenhum se formou, e depois de mim nenhum haverá.

A existência da Igreja deve ser entendida dentro da história da redenção: Deus sempre teve um povo, uma assembleia, uma congregação. Deus nunca se deixou ficar sem testemunhas de seu poder e glória. Se queremos compreender qual o nosso propósito na Igreja precisamos compreender qual o propósito de Deus na Igreja.

I.             A GLÓRIA DE DEUS

A primeira e principal razão da existência da Igreja é que Deus estabeleceu a Igreja para sua própria glória. A razão principal da existência da Igreja não está no homem – está em Deus. Deus separou um povo para que seu nome fosse conhecido, adorado e exaltado no mundo.

Sl 115:¹     Não a nós, SENHOR, não a nós, mas ao teu nome dá glória, por amor da tua misericórdia e da tua fidelidade.

Na Igreja Deus manifesta sua glória de maneira especial, dando nova vida e adotando como seus filhos e adoradores os que antes eram inimigos mortais e mortos em delitos e pecados. A Igreja glorifica a Deus por meio do culto público, da adoração, da pregação, dos sacramentos e especialmente por meio da vida santa de seu povo. Deus é glorificado em sua Igreja.

Ef 3:²⁰   Ora, àquele que é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos, conforme o seu poder que opera em nós, ²¹ a ele seja a glória, na igreja e em Cristo Jesus, por todas as gerações, para todo o sempre. Amém!

A Igreja existe para mostrar ao mundo quem Deus é e o que Ele faz. A vida da Igreja é uma espécie de vitrine da graça, da misericórdia, da santidade e da justiça de Deus. Uma Igreja que, porventura, perca esta visão de que sua adoração, seu louvor e sua vida devem ser totalmente devotados para a glória de Deus ela já perdeu sua própria razão de existir.

II.          A EDIFICAÇÃO DOS CRENTES

Deus estabeleceu a Igreja para a edificação espiritual de seu povo. Deus não chamou os crentes para viverem a sua fé isoladamente – Ele os chamou para viverem em comunhão com Ele e uns com os outros, e, nesta comunhão, crescerem e amadurecerem espiritualmente dentro do corpo de Cristo.

Tt 2:¹³  aguardando a bendita esperança e a manifestação da glória do nosso grande Deus e Salvador Cristo Jesus, ¹⁴ o qual a si mesmo se deu por nós, a fim de remir-nos de toda iniqüidade e purificar, para si mesmo, um povo exclusivamente seu, zeloso de boas obras.

Deus concedeu várias dádivas ao seu povo na Igreja para que nela os crentes sejam ensinados, fortalecidos e preparado para viver a vida cristã. E para isto ela concedeu cada um de nós com sua própria função e finalidade no corpo.

1Co 12:²⁷ Ora, vós sois corpo de Cristo; e, individualmente, membros desse corpo.  

Um exemplo bíblico desta união vital da Igreja pode ser encontrado na Igreja primitiva, onde todos perseveravam na doutrina dos apóstolos, na comunhão, no partir do pão e nas orações, mostrando que Deus edifica seu povo por meio de sua Palavra, pelos sacramentos, pela oração e pela comunhão dos santos.

At 2:⁴²  E perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações.

Chamamos estes elementos de edificação da Igreja de ‘meios de graça’ (especialmente a Palavra, os sacramentos e a oração) por meio dos quais Deus fortalece a fé, consola o coração, corrige o erro e conduz o crente à maturidade espiritual.

Por meio da comunhão na Igreja os crentes se sustentam mutuamente, fazendo da Igreja a escola da espiritualidade para edificação dos crentes, um hospital onde os pecadores são cuidados e uma família espiritual onde todos são alimentados. Sem a Igreja o crescimento espiritual saudável não ocorre porque foi esta a maneira estabelecida por Deus.

III.      A PRESERVAÇÃO E DEFESA DA VERDADE

Deus estabeleceu sua Igreja para a ser a legítima guardiã da verdade de Deus. Em um mundo marcado pelo erro, pela idolatria e pela falsa doutrina, Deus estabeleceu a Igreja como coluna e baluarte da verdade. A Igreja é coluna e fundamento da verdade, isto é, Deus confiou à Igreja a responsabilidade de guardar, ensinar e transmitir fielmente a sua Palavra.

1Tm 3:¹⁵    para que, se eu tardar, fiques ciente de como se deve proceder na casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo, coluna e baluarte da verdade.

Os crentes são exortados a batalharem com diligência pela fé que o Senhor entregou de maneira plena e definitiva aos seus santos, isto é, à sua Igreja. Logo, compete à Igreja ensinar a verdade e defendê-la contra erros e heresias.

Jd 1:³    Amados, quando empregava toda a diligência em escrever-vos acerca da nossa comum salvação, foi que me senti obrigado a corresponder-me convosco, exortando-vos a batalhardes, diligentemente, pela fé que uma vez por todas foi entregue aos santos.

Batalhar pela fé e ser guardiã da verdade significa que a Igreja não tem autoridade nenhuma para inventar doutrinas – a tradição da Igreja, se não tiver base bíblica, não tem valor algum. A autoridade da Igreja deriva de ensinar fielmente aquilo que Deus revelou. Se uma Igreja abandona a verdade bíblica, se deixa de ser guardiã e defensora da verdade ela deixa de cumprir uma de suas principais funções no mundo e já não tem lugar para existir.

A Igreja é a guardiã do mais valioso dos tesouros: o evangelho, e deve preservar este tesouro, transmiti-lo com fidelidade às próximas gerações e protegê-lo contra distorções, internas ou externas.

IV.       PROCLAMAÇÃO DO EVANGELHO

Deus estabeleceu sua Igreja e lhe deu uma missão que vai além da adoração no templo – a Igreja não existe apenas para dentro, mas também para fora. A mesma Igreja que foi chamada para fora do mundo também foi enviada por ele de volta a este mesmo mundo para anunciar o evangelho da salvação em Jesus Cristo e fazer discípulos em seu nome.

Mt 28:¹⁸    Jesus, aproximando-se, falou-lhes, dizendo: Toda a autoridade me foi dada no céu e na terra. ¹⁹ Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ²⁰ ensinando-os a guardar todas as coisas que vos tenho ordenado. E eis que estou convosco todos os dias até à consumação do século.

A tarefa evangelizadora é uma das principais missões da Igreja e para isso o Senhor deu aos seus discípulos o poder do Espírito, capacitando-os a serem suas testemunhas até os confins da terra, mostrando que a Igreja foi criada para ser uma comunidade – tanto adoradora quanto missionária.

At 1:⁸    mas recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria e até aos confins da terra.

A teologia reformada entende que a missão principal da Igreja é a adoração ao Senhor, para sua glória – e como parte importante desta adoração está a pregação do evangelho, que é uma forma de adoração enquanto anuncia Cristo, chama pecadores ao arrependimento e reúne os eleitos de Deus por meio do chamado ao arrependimento e conversão para Deus.

Desta forma a Igreja funciona como uma embaixada do reino de Deus neste mundo, anunciando as boas novas da salvação e chamando os homens a se reconciliarem com Deus por meio de Jesus Cristo.

2Co 5:²⁰     De sorte que somos embaixadores em nome de Cristo, como se Deus exortasse por nosso intermédio. Em nome de Cristo, pois, rogamos que vos reconcilieis com Deus.

CONCLUSÃO

Estas são as razões para estarmos aqui na Igreja, para existirmos como Igreja: para glorificar a Deus, para nos edificarmos mutuamente, para preservarmos a verdade e proclamarmos esta verdade a pecadores que ainda não a conhecem, ou que a tem rejeitado, embora a conheçam.

Não somos um clube social – somos a Igreja de Deus. Não somos um partido político, somos aqueles que foram ‘cortados do mundo do pecado’ para servirmos ao Senhor. Não fazemos eventos religiosos – somos o povo de Deus reunido para glorificar a Deus, para ser edificado por Deus, para guardarmos a verdade de Deus e anunciarmos o evangelho de Deus.

Ter conhecimento destas verdades deve mudar a maneira como você, cristão, enxerga a sua participação na Igreja. Ser membro da Igreja não deve ser considerado como algo secundário na vida cristã – é parte essencial do plano de Deus para a vida de cada crente porque é na Igreja que Deus é adorado, é na igreja que a verdade é preservada e é por meio da Igreja que o evangelho alcança o mundo.

Amar a Igreja, participar da vida da Igreja e servir na Igreja é a essência da própria vocação cristã porque a Igreja é a família de Deus, o corpo de Cristo e o templo do Espírito Santo, estabelecido pelo próprio Deus para sua glória, salvação e edificação do seu povo.