Paulo, Silvano e Timóteo, à igreja dos tessalonicenses em Deus Pai e no
Senhor Jesus Cristo, graça e paz a vós outros.
I Ts 1.1
CONTEXTO
Saloniki
era uma cidade importante do mundo greco-romano. Era a capital da província da
Macedônia desde 164 a.C. e desde 42 a.C. era considerada uma cidade livre, isto
é, isenta de impostos e aliada de Roma. Originalmente seu nome era Terme, mas
após ser reconstruída por Cassandro em 315 a.C. passou a ser chamada de
Saloniki em homenagem à sua esposa, meia-irmã de Alexandre, o Grande.
A história
da igreja em Salônica está ligada à segunda viagem missionária de Paulo, por
volta do ano 50 dc. acompanhado por Silas e Timóteo, logo depois da separação
entre ele e Barnabé ocasionada pelo desejo de Barnabé levar com eles novamente
a João Marcos, que os havia abandonado na metade da primeira viagem quando
passavam pela Panfília (At 15.37-39 - E Barnabé queria levar também a João, chamado Marcos. 38 Mas Paulo não achava justo levarem aquele que se afastara desde a
Panfília, não os acompanhando no trabalho. 39 Houve entre
eles tal desavença, que vieram a separar-se. Então, Barnabé, levando consigo
a Marcos, navegou para Chipre).
Ao chegarem
em Tessalônica Paulo começou a ensinar em uma sinagoga. Sua mensagem era sobre
Jesus, sua morte e ressureição (At 17.1-3) e logo conseguiu convencer alguns
judeus, muitos gregos e muitas mulheres (At 17.4).
Mas nem
todos gostaram da mensagem ou do resultado dela. Um grupo de judeus procurou
colocar a população contra Paulo e seus colegas (At 17.5) mas Paulo, Silas e Timóteo não foram
encontrados.
Em seu
lugar o povo prendeu Jasom e outros irmãos sob a acusação de serem contra os
costumes estabelecidos: eles estavam transtornando o mundo com sua estranha
doutrina: um Deus que “deixou de ser Deus” e foi traído, capturado e morto - e
o paradoxal é que foi a sua morte, e não vitórias em batalhas, que fez dele o
rei e salvador dos que cressem nele. E esta acusação servia de pretexto para
considerá-los criminosos: se Jesus era rei, então, os cristãos estavam
rejeitando a César, e isto era um crime punível com a pena capital (At 17.6-7).
Após
pagarem fiança Jasom e os outros foram soltos, mas o ambiente estava muito
desfavorável para Paulo e seus companheiros (At 17.8-9) e eles seguiram para Beréia,
deixando a evangelização da cidade a cargo dos que haviam sido convertidos (I Ts 1.6-8).
A chegada
de Paulo a Beréia teve um desfecho diferente, eles receberam a Palavra e
fizeram questão de conferir se o que Paulo dizia estava de acordo com as
Escrituras (At 17.11-13).
Com a
chegada dos mesmos baderneiros de Tessalônica Silas e Timóteo permaneceram em
Beréia e Paulo seguiu até Atenas, mas logo chamou Timóteo para Atenas, e o
enviou a Salônica (I Ts 3.1). Pouco tempo depois, não obtendo bons resultados em
Atenas, Paulo se dirige a Corinto onde reencontra Timóteo e Silas (At 18.5; II Co 1.19).
Como fruto
das informações trazidas por Timóteo Paulo escreveu a primeira carta aos
tessalonicenses, que logo seria secundada por outra em um curto intervalo de
tempo, provavelmente alguns meses.
OS AUTORES
Se você
recebesse uma carta, qual a melhor notícia que você gostaria de receber? E se
esta carta fosse de autoria de um verdadeiro apóstolo? O que você gostaria que
estivesse escrito nela se soubesse que, além de ser originada da pena de um
verdadeiro apóstolo ela fosse, também, inspirada por Deus? Ou, dizendo de uma
maneira mais direta, o que você gostaria de receber, através de carta, da boca
do próprio Deus através de uma carta?
É disto que
estamos falando. De receber uma carta de Deus e tomar uma atitude em relação ao
que Ele tem a dizer. Algumas pessoas tiveram o privilégio de receber cartas
assim, de primeira mão. Os habitantes da Tessalônica tiveram este privilégio.
Antes de conhecer o conteúdo da carta, precisamos conhecer os responsáveis pela
redação da carta. Imagine que você chegasse para a reunião da sua Igreja hoje à
noite e o pregador anunciasse que iria proceder à leitura de uma carta.
Imediatamente você perguntaria: carta de quem? Quem são os autores?
Paulo,
Silvano e Timóteo. Quem são estes homens e qual a sua importância? O que eles
tem de tão importante para acreditarmos que o que eles escreveram é uma
mensagem do próprio Deus e, por isso, deve ser lida com redobrada atenção.
Paulo é um
judeu, apóstolo, isto é, comissionado pessoal e especialmente por Deus para
anunciar Jesus Cristo como Senhor e salvador. Paulo sofreu uma grande
transformação - era um perseguidor da Igreja e acabou sendo perseguido por amor
a Cristo e à Igreja ao submeter-se ao Senhor, deleitando-se em servir ao
soberano Senhor mesmo com o sofrimento que isto traria (At 9.15-16).
Ele foi o
maior pregador do primeiro século. Nesta carta, diferente de outras, ele não se
apresenta como apóstolo porque a Igreja dos tessalonicenses o reconhecia como
legítimo apóstolo, embora ele próprio se considerasse o menor em cartas para as
Igrejas que tinham dificuldade em honrar os apóstolos e seus ensinos, talvez
com o sentido de ser ele "o que deveria ter menor honra entre os
homens", (I Co 15:9) mas ainda assim apóstolo e com a dignidade de um verdadeiro apóstolo
a ponto de afirmar que ninguém deveria incomodá-lo quanto a isto porque ele
trazia no corpo as marcas de Cristo (Gl 6:17).
Paulo está
acompanhado de Silvanos, ou Silas, um cidadão romano (como Paulo) que o
acompanhou em parte de suas viagens missionarias desde que foi comissionado
pelo Concílio de Jerusalém como um dos homens de confiança para divulgar a
solução que o Espírito Santo deu à Igreja para o maior de seus problemas: a
definição da suficiência de Cristo para a salvação dos crentes (At 15.22; 15.27). Silas era considerado profeta entre
os irmãos da Igreja primitiva (At 15.32) e decidiu permanecer em Antioquia após a partida de
Paulo (At 15.34) de onde, mais tarde, partiu com Paulo para
a segunda viagem missionaria na celebre dissensão deste com Barnabé por causa
de João Marcos (At 15.40). O momento mais lembrado deste companheirismo é a estada
de ambos na prisão de Filipos, quando cantavam louvores ao Senhor apesar de
estarem presos (At 16.25).
O outro
companheiro de Paulo era Timóteo, filho de judia, crente, considerado um dos
ministros 'asiáticos', natural da região de Listra (At 16.1-2) e companheiro de Paulo em muitas
situações, e comissionado em alguns momentos como seu representante quando
algumas Igrejas atravessavam problemas, como foi o caso da Igreja de Corinto (I Co 4.17) e de Filipos (Fp 2.19).
A carta que
os tessalonicenses receberam era uma carta que lhes chegava de homens piedosos,
reconhecidos como homens de Deus e por isso deveriam atentar para o que eles
lhes escreviam. Esta carta que temos em mãos é uma carta de Deus para os
crentes - foi para os tessalonicenses e é para nós também, porque a Palavra de
Deus é viva, é eficaz (Hb 4.12), é eterna! Vamos, então, receber a carta destes homens de
Deus como uma carta para nossa Igreja, como uma carta que traz instruções que
devem ser consideradas e praticadas por todos nós. Nosso próximo passo agora é
conhecer os destinatários - nossos irmãos em Cristo, a Igreja dos
Tessalonicenses.
OS DESTINATÁRIOS
A Igreja
dos tessalonicenses era uma Igreja recém-formada, nascida da visita de Paulo,
Silvano e Timóteo, composta por alguns judeus e gentios que eram dos piedosos e
mulheres que tinham simpatia pelas instituições judaicas e compreenderam que o
messias anunciado pelos profetas era mesmo o Jesus que Paulo pregava.
Esta Igreja
mista logo teve que lidar com a oposição dos judeus, além de dificuldades com
as autoridades locais, que temiam que ali surgisse mais uma das muitas revoltas
que de tempos em tempos começavam nas colônias de judeus - lembremos que menos
de três décadas depois a própria capital dos judeus, Jerusalém, seria sitiada e
tomada pelos romanos. Paulo não teve tempo para doutrinar a Igreja - teve que
fugir para Beréia, e de lá seguiu viagem rumo a Atenas, mas logo mandou Timóteo
e Silas para a Macedônia com o propósito de verificarem o andamento da Igreja (At 18:5) e reencontrou seus companheiros em Corinto,
de onde recebeu notícia de que a Igreja estava bem, sob a liderança de Jasom e
outros piedosos, e dali, provavelmente, escreveu a carta que temos em mãos como
resposta às dúvidas doutrinárias que a Igreja tinha: sobre a natureza da vida
cristã e a ressureição dos mortos.
Quero que
conheçamos algumas coisas sobre esses tessalonicenses.
IGREJA
A primeira
e importante características dos destinatários desta carta é que eles eram
Igreja (ekklesia) isto é,
eram parte da comunidade daqueles que foram chamados por Deus para deixarem de
pertencer ao mundo e serem seu povo de propriedade particular (Ml 3:17), pelos quais o Senhor deu seu próprio filho
(Jo 3:16) como pagamento de seus pecados (I Jo 4:10).
Com este
pagamento Deus, mediante Cristo, nos libertou do império das trevas e nos
trouxe para o reino do Filho do seu amor (Cl 1.13). A ele sejamos gratos.
IGREJA DE
DEUS
A frase de
Paulo ao saudar a Igreja dos tessalonicenses implica que ela é Igreja por estar
em Deus que é seu pai e também está no Senhor Jesus, de quem ela pode
experimentar todas as bênçãos deste maravilhoso relacionamento. As notícias que
Paulo tinha recebido da Igreja dos tessalonicenses eram de que ali havia sido
firmada uma Igreja que tinha comunhão com Deus, o Pai, e que esta comunhão era
fruto da fé no Senhor Jesus Cristo. É isto que faz a diferença entre uma
sociedade religiosa e uma verdadeira Igreja: a existência de comunhão com o Pai
e com o Filho (I Jo 1:3).
Os
destinatários da carta de Paulo eram parte de uma genuína Igreja cristã -
acreditavam na revelação de Deus em Cristo Jesus (Hb 1.1-2) conforme Paulo lhes anunciara.
Com a
pregação de Paulo muitos deles abandonaram os ídolos para crerem em Deus.
Muitos judeus abandonaram as mais tradicionais interpretações de seus rabinos
para confiarem em Paulo que lhes anunciava que Jesus era o Cristo, o messias
prometido. Todos eles correram riscos quando a oposição se levantou contra o
evangelho e Jasom e outros foram levados para a prisão. Todos eles passaram a
considerar o Senhor Jesus como seu principal bem e fim supremo tendo Jesus como
seu Senhor e mediador (I Tm 2.5). Paulo faz questão que a Igreja dos tessalonicenses era
uma Igreja que tinha sua origem em Deus e que estava em Cristo Jesus (Jo 14:1).
Isso é ser
Igreja: ter sido chamado para Cristo por propósito do pai (Jo 6:37 - Todo aquele que o Pai me dá, esse virá a mim;
e o que vem a mim, de modo nenhum o lançarei fora) e viver para Cristo porque
recebeu nova vida (Jo 10.28 - Eu lhes dou a vida eterna; jamais perecerão, e ninguém as arrebatará da minha mão), a vida de
Cristo Jesus (Gl 2:20).
AS BÊNÇÃOS DE SER IGREJA
Já sabemos
que a carta é uma carta de Deus para a sua Igreja, através do apóstolo Paulo e
de seus colaboradores, Silvano e Timóteo. Também já vimos que a carta tem sua
origem no coração de Deus para o coração de sua Igreja. Os habitantes de
Tessalônica não receberam a carta, não leram a carta, não conheceram seu
conteúdo e nem se importavam com ele porque não eram a Igreja de Deus. Não
criam em Deus nem estavam em Cristo. De certa maneira, podemos considerar que
nela não havia nada de interesse para quem não é da Igreja de Deus. Os
tessalonicenses não crentes continuavam vivendo na vaidade de seus próprios
pensamentos (Ef 4:17) como andam os habitantes de Xinguara que não creem no messias,
não são de Deus e não estão em Cristo Jesus.
Então, esta
carta é para quem está em Cristo, para quem crê em Deus, para que já ouviu o
chamado ou para quem está ouvindo o chamado hoje. Certamente é possível que
alguém pergunte: o que Deus tem para mim se eu ouvir o seu chamado? Com o que Deus
pode me recompensar se eu aceitar que esta carta é mesmo a palavra dele, a
revelação da vontade dele para minha vida?
É comum nós
encontramos pessoas que afirmam terem sofrido uma radical mudança em sua vida -
mas uma rápida inquirição torna possível descobrir que estas mudanças
geralmente são financeiras, sociais e quase sempre tem muito pouco de
espirituais. As bênçãos narradas envolvem trabalho, negócios, estudos, etc...
Mas vamos tentar entende quais eram as bênçãos que a Igreja em Tessalônica já usufruía
- lembremos que logo ao nascer ela sofreu perseguição, houve prisão e alguns de
seus membros foram espancados. Mas ela tinha algumas coisas que nenhuma
perseguição e nenhum maltrato é capaz de tirar. E é esta a oferta que Deus faz
para pecadores que, arrependidos, creem em Jesus e confiam sua vida às mãos do
salvador. É esta a oferta de Deus para você, inclusive, neste exato momento.
Paulo fala
de duas coisas que quando lemos a bíblia de maneira apressada podem nos parar
desapercebida mas que expressam a plenitude da bênção de Deus sobre a vida de
todos nós. É com estas coisas que a Igreja se despede na certeza e expectativa
de que é abençoada todos as vezes que se reúne para cultuar ao Senhor (Fp 1:2; Ef 6:23-24).
Nos dias de
Paulo a saudação mais comum era “saúde”, mas ele muda isto quando se trata da
Igreja do Senhor - ele a saúda com a expressão que veio a se tornar comum entre
os apóstolos.
GRAÇA
Paulo
deseja que a graça (karis) seja uma constante na vida da Igreja. Graça é a
bondade misericordiosa de Deus, através da qual ele age para abençoar pecadores
que nada mereciam além da condenação.
É pela
graça que Deus exerce uma santa influência sobre a alma dos pecadores
dando-lhes um novo princípio de vida (Ef 2:5) e assim os
capacita para que se voltem para Cristo (Ef 2:8).
É pela
graça que os pecadores são fortalecidos e crescem na fé. É pela graça que o
coração do pecadores é enternecido para Cristo e para o corpo de Cristo,
capacitando-os a amarem outros que são tão pecadores quanto eles. É pela graça
que os pecadores são despertados para o exercício das virtudes cristãs.
Não há nenhuma
razão para você estar aqui a não ser a graça de Deus. Não há nenhuma razão para
você estar vivo que não seja a graça de Deus. Não há nenhuma razão para você
continuar aqui que não seja a graça de Deus. Não há nenhuma razão para você ter
a esperança da salvação em Cristo a não ser a graça de Deus.
PAZ
A
palavra paz vem do verbo eiro, que significa juntar, por fim à separação (Ef 2:12), neste caso separação do pecador do
Senhor Deus, uma separação causada pelo pecado do homem (Is 59:2). O estabelecimento desta paz, o fim desta
separação traz segurança por vir da vontade do Senhor Deus resultando em uma
alma tranquila que tem certeza de sua salvação através de Cristo, nada temendo
e contente com a porção terrena que lhe seja dada porque sabe que há muito mais
e melhor reservado na glória (Rm 8:18).
Paz é algo
que, sem Cristo, jamais experimentaremos realmente. Ninguém consegue estar
imune a conflitos - mesmo que não sejam conflitos voluntários eles existem,
ameaças existem de todos os lados e temos que tomar cuidados no trânsito, nos trancamos
em nossas casas com medo de pessoas que não conhecemos e que não tem razão
nenhuma para nos fazerem mal mas mesmo assim fazem.
Ninguém
também consegue estar imune a problemas emocionais, conflitos em
relacionamentos mesmo em ambientes em que a harmonia deveria imperar, como a
Igreja (Gl 2:11) e o lar (Mt 10:36), ou em ambientes competitivos, como o trabalho e até o
lazer. Mas não é este tipo de paz que Deus proporciona para os seus.
Paz de Deus
(Rm 5:1) é um privilégio dos que o invocam em
sinceridade (II Tm 2:22) e esta paz excede a capacidade do homem natural compreender (I Co 2:14). Ela é muito maior e mais elevada do que o
que pode se alcançada pela sabedoria humana (Fp 4:7). Ela é uma dádiva do Senhor Jesus para os
seus - e somente para os seus (Jo 14:27).
A
verdadeira paz não pode se alcançada no mundo nem imposta por força de armas
como tentou o império romano nos dias de Jesus, evidentemente fracassando como
provam as muitas revoltas que haviam naqueles mesmos dias (At 5:36).
CONCLUSÃO
Vamos
relembrar as três coisas que aprendemos neste texto.
A AUTORIA
DA CARTA
A carta aos
tessalonicenses é uma carta de Deus, através dos apóstolos, para a sua Igreja.
Não é um documento do passado, mas é Palavra de Deus para o coração do homem do
séc. XXI tanto quanto foi para o do séc. I. Mas ela é, acima de tudo, palavra
do Deus eterno para o seu povo.
É Palavra
de Deus para você ouvir e atender. Ou ouvir e se rebelar. Não há meio termo. É
por ela que Deus diz o que deseja de sua vida e é por ela que você demonstra se
você é de Deus ou contra Deus (Mt 12:30). Não há como ficar em cima de um muro
ideológico ou teológico. Ou você obedece, ou não obedece, ou você é amigo de
Jesus, ou não é amigo de Jesus (Jo 15:14).
O
DESTINATÁRIO DA CARTA
A carta é
para a Igreja do Senhor, para os que foram chamados do império das trevas e
tornados filhos de Deus. É para aquele que ouviu o gracioso chamado do Senhor e
aceitou a paz e o descanso que ele dá aos que vão a ele recebendo o seu
senhorio (Mt 11:28) e em decorrência disso a vida eterna pelo fato de serem feitos
filhos de Deus (Jo 1:12).
A VIDA ABENÇOADA DOS
DESTINATÁRIOS
Aqueles que
recebem o Senhor Jesus como seu Senhor e salvador experimentam duas coisas que
não podem ser encontradas no mundo: a graça de serem feitos filhos de Deus e a
paz com o eterno Deus, paz que só pode ser alcançada mediante a fé no Senhor
Jesus (Ef 2:17).
Através
deste pequeno texto Deus uniu verdades maravilhosas para você que entrou aqui,
nesta noite, saber que precisa de Jesus para estar em paz com Ele, para deixar
de agir como adversário (esta é uma designação dada a satanás e a seus
sequazes) e tornar-se um verdadeiro Filho de Deus.
Mas para
isso, você precisa estar em relação de fé com Jesus Cristo - não há outro meio.
É por graça que alcançamos a paz. É pela graça que o coração é renovado, que o
Senhor dá um novo coração àquele que nele crê (Ez 36:26).
É pela
graça que há disposições virtuosas em nós, como fruto do Espírito (Gl 5:22-23) e então podemos desfrutar de paz,
de alegria com o Senhor e com os nossos amados. É pela graça de Deus que nos
vem todas as coisas boas (Tg 1:17) e é pela graça que todos os dons nos são dados por intermédio de
Jesus Cristo (Ef 4:8). Essa bênção é para aquele que recebe a Palavra de Deus como
verdade e a Jesus Cristo como seu Senhor e Salvador.
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